轶闻趣史|古人食菱趣事

　　到了秋天，江南水乡的特产菱角就上市了。菱，又名芰、芰实、水菱、风菱等；因其味与栗子、花生相似，故别称“水栗子”“水花生”；深秋采摘的菱角因通身乌黑油亮，又称“乌菱”。菱多为两角，弯弯似牛角，故而得名菱角。嫩时可当作水果生食，吃起来脆生生、甜津津。老菱多熟食，常见食法包括水煮、蒸熟、炒肉、炖汤或制成菱粉粥。菱角营养丰富，且极具食补价值，在江南水乡与茭白、莲藕、水芹、芡实、茨菰、荸荠、莼菜并称“水八仙”。

　　国人吃菱角的历史悠久。春秋时期古籍《国语·楚语》中载有“屈到嗜菱”的典故，大意为：楚国的大夫屈到特别爱吃菱角，临终前叮嘱家人：“祭我必以芰！”可他死后，其儿子屈建认为不能用个人喜好干扰国家祭祀典礼，最终没按屈到的嘱咐做。对此，还产生了截然不同的两种观点：唐代柳宗元批评屈建“忍绝其父将死之言”，不符合人子之情，不合孝道，且拘泥礼法细节；北宋苏轼在《屈到嗜芰论》中强烈反对柳宗元，认为屈建是为了维护父亲的大义和贤名，避免父亲因口腹之欲显得浅陋，这是“大不忍”，是更高层次的孝。

　　明代文学家江盈科在其笔记小说集《雪涛小说》中载有《北人食菱》，读来更有意思。生在北方的某人从没有见过菱角，等他到南方做官时发生了一件事。一次，当地官员请他赴宴，席上有道煮菱角，其人伸筷取来，连壳一起放到嘴里吃，有人提醒他：“啖菱须去壳。”此人为掩饰其错误，振振有词地说：“我非不知，并壳者，欲以清热也。”更有趣的是，那人问他：“北土亦有此物否？”这个北人竟答道：“前山后山，何地不有？”不懂装懂，还胡编乱造，结果闹出了笑话。

　　明末清初文学家、美食家李渔对食菱角却别有见解。他在其《闲情偶寄·饮馔部》中有这样一番话：“独蟹与瓜子、菱角三种，必须自任其劳。旋剥旋食则有味，人剥而我食之，不特味同嚼蜡，且似不成其为蟹与瓜子、菱角，而别是一物者。”体现了他独特的饮食美学与生活哲学。

　　李渔认为，吃菱角与吃螃蟹、嗑瓜子一般，必须亲自参与，动手剥壳，即时剥即时吃，才能品尝到真正的鲜美；如若由他人代劳，坐享其成，不仅“味同嚼蜡”，甚至感觉菱角等食物失去了风味，吃的人还有什么乐趣可言？这一观点不仅是关于食菱的技巧，更反映了李渔“生活艺术化”的理念。